Cu stomacuri externe și un înveliș de substanță digestivă mortală, plantele carnivore își pot reduce prada în praf în câteva ore.
Puncte cheie:
- Oamenii de știință din WA au dezvoltat un test ADN pentru a identifica corpurile insectelor mâncate de plantele carnivore
- Anterior a fost dificil să se determine ce mănâncă plantele, deoarece insectele sunt digerate atât de rapid
- WA are cel mai mare număr de plante carnivore din lume, potrivit cercetătorului principal
Oamenii de știință au întâmpinat de multă dificultate în încercarea de a detecta exact ce au mâncat plantele din cauza stării în care își lasă victimele.
Plantele folosesc enzime pentru a digera insectele care sunt prinse pe suprafața lor lipicioasă, care funcționează ca stomacul plantei.
„Insectele care sunt blocate pe o frunză sunt digerate foarte, foarte rapid – ca și cum în câteva ore pot deveni firimituri complet neidentificabile”, a spus Thilo Krueger, doctorand la Universitatea Curtin.
Domnul Krueger și colegii săi cercetători au dezvoltat un nou test ADN care preia genomul din „fărâmiturile” plantelor de roză și le compară cu o bază de date de insecte cunoscute.
În proiect au fost implicați și oameni de știință de la Colecțiile de istorie naturală botanică și zoologică din München și de la Universitatea din München.
Multe specii amenințate
Domnul Krueger a spus că noua metodă a permis oamenilor de știință să colecteze date cruciale despre modul în care plantele au supraviețuit, astfel încât să poată fi luate măsuri pentru a le proteja.
„Multe, multe specii din Australia de Vest sunt destul de amenințate de pierderea habitatului, de poluarea mediului și, de asemenea, de schimbările climatice, în special în acele zone care devin din ce în ce mai uscate”, a spus el.
Cercetătorii au testat metoda în regiunea Kimberley pe o varietate de roză cu frunze mari, care au făcut mai ușor să vezi rămășițele de gândaci.
Înainte de studiul Kimberley, domnul Krueger a spus că oamenii de știință nu știau dacă rămășițele de insecte lăsate de plante ar conține chiar și ADN.
Rezultatele au arătat că principala sursă de hrană a rozei au fost insectele zburătoare.
„Am găsit fluturi, am găsit albine și viespi”, a spus domnul Krueger.
Domnul Krueger a spus că numărul de cicade a fost neașteptat, deoarece acestea au fost rareori găsite pe plante în studiile anterioare care au folosit metode tradiționale.
De ce atât de mulți în WA?
WA are aproximativ 120 până la 130 de specii de specii de roză, în comparație cu doar trei specii de roză din toată Europa.
Se crede că numărul mare de plante carnivore ar putea fi din cauza solului sărac în nutrienți din multe părți din WA, ceea ce obligă plantele să caute nutrienți de la insectele pe care le mănâncă.
Domnul Krueger a spus că și clima din WA a rămas stabilă în comparație cu multe alte regiuni.
“[WA] nu a fost, de exemplu, acoperită de un ghețar”, a spus el.
Domnul Krueger sa mutat în WA din Germania pentru a studia plantele.
El a spus că se aștepta ca oamenii de știință din alte părți ale lumii să înceapă să folosească metoda de identificare a ADN-ului.
„Regiunile din America de Sud și Africa au multe, multe, multe specii și sunt în mod similar sub-studiate”, a spus el.
Domnul Krueger a spus că oamenii de știință au combinat testele ADN cu fotografii de foarte înaltă rezoluție.
El a spus că fotografiile au fost folosite ca „control” pentru a se asigura că rezultatele nu au fost influențate de insecte care au atins o plantă, dar nu au fost mâncate.